С лета 1991 года принято вести отсчёт новейшей истории кредитной кооперации в России. Кредитный потребительский кооператив – кредитный союз – это некоммерческая организация. Для него главное – не получение прибыли, а оказание своим членам тех услуг, которые им необходимы. Основными принципами деятельности кредитных потребительских кооперативов граждан являются: – добровольность вступления в кредитный потребительский кооператив граждан; – свобода выхода из кредитного потребительского кооператива граждан независимо от согласия других членов кредитного потребительского кооператива граждан; – равенство прав и обязанностей всех членов кредитного потребительского кооператива граждан независимо от размеров паевых взносов при принятии решений; – личное участие членов кредитного потребительского кооператива граждан в управлении кредитным потребительским кооперативом граждан. Предмет деятельности кредитного кооператива – совместное сбережение личных денежных средств его членов, взаимное кредитование и оказание финансовой взаимопомощи только своим членам под их демократическим контролем. Кредитные потребительские кооперативы – кредитные союзы – процветают во всем мире. У них есть неоспоримое преимущество – понятный, надежный, основанный на самоконтроле, механизм функционирования. Добровольно объединившиеся пайщики создают их для оказания самим себе финансовой помощи, при этом сами управляют своими финансами. Другое преимущество – демократические принципы управления, прозрачность деятельности кредитных кооперативов для каждого члена. И в этом преимуществе присутствует социальная составляющая. Не кто-то «сверху» назначает управляющего распоряжаться средствами, а пайщики сами, руководствуясь кооперативными принципами, делают это через участие в Общем собрании, через Правление, через Дирекцию.
Практика работы кредитных союзов в России показала, что в нынешних экономических условиях надежность кредитного союза выше, чем любого коммерческого банка. Отдавая свои сбережения в банк, вкладчик рискует их потерять навсегда или возвратить только часть вклада. Вкладчик не знает и никогда не узнает (коммерческая тайна), куда и в какие рисковые операции банк вкладывает его деньги, какова вероятность их возврата, может ли банк быть стабильным на достаточно продолжительный период времени и не ждет ли его судьба банкротства. Вкладывая свои сбережения в кредитный потребительский кооператив граждан, пайщик всегда будет знать дальнейшую судьбу своих денег, а именно то, что деньги конкретного пайщика будут «вложены» в такого же пайщика данного кредитного союза в виде займа, возврат которого будет обеспечен четкой и профессиональной работой сотрудников кооператива.